Gemäss neuen Schätzungen des National Park Service leben derzeit rund 3900 Bisons im Yellowstone-Nationalpark. Das sind 15 Prozent mehr als im Vorjahr (3300). Die Schätzungen basieren auf Luftbildaufnahmen vom Juni und Juli 2010. 2005 dürften mit 5000 Tieren am meisten Bisons im Yellowstone gelebt haben.
Quelle: National Park Service
Ein Gericht hat entschieden, dass die Wölfe in der Yellowstone-Gegend wieder unter Schutz des Bundes stehen. 2008 sollten die Wölfe aus der Liste der gefährdeten Arten gestrichen werden und das Wolf-Managment den drei betroffenen US-Bundesstaaten Wyoming, Montana und Idaho überlassen werden. Dagegen haben Naturschutzorganisationen wie die Greater Yellowstone Coalition und die Defenders of Wildlife Klage eingereicht. Dieser Klage wurde nun Anfangs August 2010 stattgegeben mit der Begründung, die Wolf-Population in der Yellowstone-Gegend sei als Gesamtes zu betrachten, ein unterschiedliches Recht in den drei betroffenen Bundesstaaten sei deswegen nicht statthaft. Die Wölfe stehen damit wieder unter dem Schutz des Bundes.
Entscheid des Gerichtes im Volltext
(via Yellowstone-Wolf-Blog)
Noch bis Ende August 2010 können Internet-User ihren beliebtesten Park in den USA wählen. Der Sieger erhält vom Sponsor 100′000 US-Dollar. Derzeit führt mit dem Bear Head Lake State Park ein kleiner Park in Minnesota. Von den bekannteren Parks liegt der Great-Smoky-Mountains-Nationalpark auf Platz 2 und der Yellowstone-Nationalpark auf Platz 10.
Diane Debinski von der Iowa State University führt seit 1992 grossangelegte Langzeit-Studien zu den Auswirkungen der Klimaveränderung im grösseren Yellowstone-Ökosystem durch. Gemäss ihren jüngsten noch unveröffentlichten Untersuchungsergebnissen führt die Klimaerwärmung in der Yellowstone-Gegend zu einer Veränderung der Flora auf Bergwiesen. Büsche wie Wüsten-Beifuß (Sagebrush), die dank ihren tiefen Wurzeln auf trockeneren Wiesen wachsen, breiten sich aus. Der Bestand an Blütenpflanzen hingegen nimmt ab. Die Veränderung der Flora hat Auswirkungen auf die Wildtiere wie auch auf Insekten, für die Blütenpflanzen eine wichtige Nahrungsquelle darstellen. Bereits nachgewiesen hat Debinski den Rückgang von Schmetterlingen auf einigen Bergwiesen. Am meisten von den Veränderungen betroffen sind mittelmässig trockene/feuchte Bergwiesen.
Quelle: Yellowstone Insider
Eine Studie der Montana State University und des Montana Department of Fish, Wildlife, and Parks haben die Migrationswege von Wapitis im Grösseren Yellowstone-Ökosystem untersucht. Interessant ist dabei vor allem eine Erkenntnis: In der Jagdsaison ziehen deutlich mehr Wapitis in Gebiete, in denen die Jagd verboten ist, als ausserhalb der Jagdsaison. Dies sogar dann, wenn in den geschützten Gebieten die Nahrungssuche schwieriger ist als in Gebieten, in denen die Jagd frei ist.
Die Studie erschien in der Zeitschrift Journal of Wildlife Management.
GeoRoamer, ein neues iPhone App speziell für den Yellowstone-Nationalpark, macht das Reisen im Park noch einfacher. Mit Hilfe von GPS gibt die Anwendung Auskunft über die nächst gelegenen Points of Interest, also wo etwa die nächste Touristenattraktion, Tankstelle oder Toilette ist. Das System kennt gar den nächsten Startpunkt für eine Wanderung und navigiert Sie hin. Eingebaut ist ausserdem eine Art Tour Guide. Fachpersonen erzählen spannende Hintergründe über ausgewählte Stellen, bei denen Sie gerade sind.
Im zweiten Jahr hintereinander sind die Anzahl Wölfe im Yellowstone-Nationalpark gesunken. Ende 2009 wurden 96-98 Wölfe gezählt, Ende 2008 waren es noch 124 und Ende 2007 gar 171, wie ich vor einem Jahr berichtet habe. Besonders stark wurden die Wölfe im Norden des Parkes dezimiert. Dort sank die Population von 56 auf 40 Tiere. Als Gründe für die erneute Abnahme werden Kämpfe unter den Wölfen, Unterernährung und die Räude angenommen.
Die Yellowstone Association wird am 1. Mai 2010 den Yellowstone Overlook Field Campus in Betrieb nehmen. Der Campus ist für Gruppen gedacht, die sich zur Flora und Fauna der Yellowstone-Region weiterbilden möchten. Er wird sich zwischen Gardiner nördlich des Parkes und dem Hauptort des Nationalparks Mammoth Hot Springs befinden und einen Blick auf Mammoth Hot Springs und mit etwas Glück auf Wapiti-Hirschen, Bisons, Elche oder gar Wölfe bietet. Tagsüber lassen sich von dort optimal private Touren machen. Interessierten stehen drei Hütten zur Verfügung: Zwei Hütten für je 12 Personen lassen sich für $400.- pro Nacht mieten, eine für 8 Personen für $200.-.
Gemäss den neuesten Zahlen des National Park Service haben im Jahr 2009 3.295.187 Personen den Yellowstone-Nationalpark besucht. Das ist neuer Rekord und 4.6% mehr als im bisherigen Spitzenjahr 2007. Hier die Liste der Jahre mit den meisten Besuchern:
| Jahr | Besucherzahl | |
|---|---|---|
| 1 | 2009 | 3.295.187 |
| 2 | 2007 | 3.151.343 |
| 3 | 1992 | 3.144.405 |
| 4 | 1999 | 3.131.381 |
| 5 | 1995 | 3.125.285 |
| 6 | 1998 | 3.120.830 |
| 7 | 2008 | 3.066.570 |
| 8 | 1994 | 3.046.145 |
| 9 | 2003 | 3.019.375 |
| 10 | 1996 | 3.012.171 |
Aufgrund der verschärften Bestimmungen im Wintertourismus haben die Anzahl Schneemobile und Schneekutschen im Yellowstone-Nationalpark weiter abgenommen:
| Dez. 2009 | Dez. 2008 | Dez. 2007 | |
|---|---|---|---|
| Schneemobile, Tagesdurchschnitt: | 183 | 233 | 365 |
| Schneekutschen, Tagesdurchschnitt: | 32 | 39 | 45 |
Quelle: National Park Service
Voraussichtlich anfangs 2010 soll eine Richtlinie in Kraft treten, gemäss der der National Park Service am Profit von Konzernen teilhaben soll, die dank Organismen aus dem Yellowstone-Nationalpark gute Geschäfte machen. Es wird mit Einnahmen für den National Park Service von $635′000 bis $3.9 Millionen pro Jahr gerechnet. Bakterien und Algen aus dem Yellowstone-Nationalpark sind vor allem für die Chemie und Medizin von grossem Interesse. Konzerne verdienen damit teilweise Beträge in Milliardenhöhe.
Quellen: National Park Service, AP